走向自立階段的嘉基
隨著人員與設備更加齊全，自1975年起美援完全停止，醫院開始走向自立自養的階段，外國宣教士的人力也慢慢開始撤離。1981年戴德森院長退休後，院長一職由原任醫療副院長，台灣籍的小兒科陳博憲醫師接棒，成為嘉基第四任院長。醫院的經營管理完全交由本國人接手，直至1983年外國同工陸續退休、返美，嘉基開始進入自立、自給、自養的經濟獨立期。
1980年代初期，嘉基規模為130床，醫師19人、員工156人，陳博憲院長除了守成，更肩負開創任務。隨著時代變遷，台灣經濟條件改善，生活愈來愈富裕，外籍醫護宣教士投入嘉義近二十五年的醫療衛生教育工作也逐漸萌芽茁壯，提升了父母對兒童健康照顧的重視。這時，疾病型態也從早期因衛生條件不良所引起的傳染病，轉變為慢性疾病；而隨著工業區的發展、工廠陸續設立之後，職業傷害陸續增加，對於職災相關的醫療照護也跟著起步。
醫院對內管理著重開源節流續求發展，對外尋求義工資源，同時聯繫醫院與地方教會的肢體，同心事主榮耀主名，邀請社區教會參與支援醫院醫療事務，如同當年戴德森醫師有母會陽光圈姐妹會(Sunshine Circle)擔任後方支援。所以在1982年4月起開辦「義工服務」，提供教會會友及社會人士加入醫療與傳道服務行列。醫院也透過教會據點，推廣健康養成的公共衛生觀念，邀請社區民眾一起從生活中學習醫療新知與健康養成觀念。
1985年嘉基在不舉債的原則下向員工及善心人士募捐，將原來的二層樓外科大樓加蓋到五樓，是當時嘉基最高樓層，並設有二部升降機來運輸病患及家屬，嘉基開始進入有電梯的時代。過去需要同仁一起以擔架合力搬運病人上下樓的景象不再，更重要是減少病患上下樓搬動之危險。
此綜合大樓啟用後院內總病床數達218床，有系統的調整樓房使用功能，除穩固內科與小兒科，再帶動婦產科與外科均衡發展，且積極延聘各專科醫師及優秀醫護人員投入，同時增添各種貴重的設備如電腦斷層攝影(CT)、自動手術顯微鏡及各類加護醫療設備等。
1985年10月22日戴德森醫師特地返台親自為嘉基綜合大樓剪綵。
1985年10月22日戴德森醫師返回嘉基參加綜合大樓感恩禮拜。
1988年兒科加護病房(PICU)醫護同仁，左為陳冠分。
1988年的電腦斷層攝影(CT)儀
1988年公共衛生室同仁，左起蘇淑娥、司玉儀、洪金綉。
1985年位在忠孝路旁的綜合大樓。